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大半個地球都毀了，赤道地區動植物無一倖免，

不久，部分政府就發現一種難纏的病毒，並稱之為『閃焰症』。

「太陽閃焰在地球許多地方肆虐。

同時，一種人類前所未見的疾病也在毀滅地球人，一種稱為『閃焰症』的病。

各國政府——依然存在的那些——破天荒第一次攜手合作，

他們合力組成WICKED，

這是一個以解決當前問題為目標的組織。

各位是這場戰鬥的重要角色，你們都有和我們合作的動機，

因為，很遺憾，你們每個人都感染了病毒。」

□

實驗尚未結束。

大戰鬼火獸、逃出迷宮、失去摯友查克的湯瑪士等人，只得到一晚的寧靜。

清醒前，湯瑪士的心靈溝通伴侶泰瑞莎只在他腦中說了一句：「湯姆，事情不大對勁。」便從房間消失，取而代之的是一個陌生人——亞里士——一個同樣從迷宮幽地逃出來的試驗品，而他所在的幽地裡則是由一群女孩管理。

前晚帶他們殺出迷宮的拯救者一夕死光；

每個人身上都出現莫名其妙的印記：WICKED資產。

處在陌生力場裡的陌生男子下達的焦土試煉；

面目全非的地球表面、感染閃焰症的活死人街頭橫行；

受命狙殺湯瑪士的實驗B組女孩

……以及變了一個人的泰瑞莎。

譯者介紹

陳錦慧

加拿大Simon Fraser University教育碩士班畢業。喜愛閱讀中英文書籍，曾任平面媒體記者十餘年，現為專職譯者。近期譯作：《移動迷宮》(三采)、《昨夜在日落大道》(三采)、《蘿莉塔》(三采)等。信箱：c.jinhui@hotmail.com

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天翻地覆前那一刻，她找他閒聊。

嘿，你還在睡嗎？

湯瑪士挪挪身子，周遭的黑暗似乎漸漸凝結成固體，向他步步進逼。他很驚慌，猛然睜開眼睛，以為自己又回到了把他送進迷宮幽地那恐怖冰冷的金屬「箱子」裡。不過，微弱燈光和團團暗影緩緩在大房間裡映現。上下鋪、衣櫃、少年們熟睡時的均勻鼻息和呼嚕嚕的鼾聲。

TIME時代雜誌他心裡踏實起來。他安全了，獲救後被送到這棟宿舍。不必再擔心了：不再有鬼火獸，不再有死亡。

湯姆？

他腦裡有個聲音，女孩子的。耳朵聽不見、眼睛看不見，但他聽到了，也永遠說不清這究竟怎麼回事。他吁了很長一口氣，安穩躺在枕頭上，敏銳的神經跳脫那一瞬間的恐懼，安頓下來。他開始回應，用思緒建構語句。

泰瑞莎，現在幾點了？

不曉得。她說，我睡不著，大概只睡了一小時，也許更久一點。我正在想你會不會也醒著，好跟我作伴。

湯瑪士憋住笑。儘管她看不見，還是覺得很尷尬。我好像沒什麼選擇，對吧？有人對著你腦袋說話，想睡也難。

哇，哇！那就去睡吧！

不，我沒事。他盯著上鋪的底板，黑暗中看不出什麼，模模糊糊的。民豪在上面鼾聲大作，彷彿喉嚨裡卡著多得不像話的黏液似的。妳在想什麼？

你說呢？她神奇地在這些話裡傳達一絲苦笑，我一直想到鬼火獸，它們噁心的皮膚和臃腫的軀體，還有那些金屬胳膊和尖刺，太驚險了，根本沒辦法放鬆。湯姆，我們要怎麼忘掉那種東西？

湯瑪士知道答案：那些影像永遠不會消失，迷宮裡的恐怖經歷會永遠糾纏所有幽地鬥士。他覺得他們絕大多數都會有嚴重的心理障礙，甚至會不可救藥地精神錯亂。

最重要的是，有一幅畫面烙印在他記憶裡，就像熾熱的鑄模打印出來的商標一樣牢固：他的好友查克胸膛被刺一刀，血流如注，死在他懷裡。

湯瑪士知道自己永遠忘不了那一幕，但他對泰瑞莎說：會忘掉的，只是需要時間。

跟真的一樣，她說。

是啊。他很喜歡聽她這麼跟他說話。這會不會很可笑？她的揶揄是不是意味著接下來都不會有事了？你真是個白痴，他心想。他希望她聽不見這句話。

我不喜歡他們把我跟你們大家分開，她說。

湯瑪士明白他們為什麼這麼做。她是唯一的女生，幽地鬥士都是十幾歲少年，一群他們還不信任的遜客。應該是為了保護妳。

嗯，我想也是。她的語調帶著一股濃濃的憂?，滲入他腦子裡。可是經歷過那些事之後，一個人孤伶伶的感覺很不好受。

他們到底把妳帶到哪裡去了？她聽起來很沮喪，他幾乎想起身去找他，但他還夠理智。

就在昨晚我們吃東西那間大休息室的另一邊，是一間擺了幾張上下鋪的小房間，我確定他們離開的時候把門鎖上了。

看吧，就說他們想保護妳。接著他趕緊補充，當然，妳不需要保護。我相信妳比這裡一半以上的遜客都強悍。

只有一半？

好吧，四分之三，包括我。

兩人沉默了半晌，湯瑪士意識到她還在。他感覺得到她，就好像他雖然看不見民豪，卻知道他就躺在自己上方一、兩公尺處。不是因為打呼聲。當某人距離很近時，你就是會知道。

儘管腦子裡有過去幾星期以來的回憶，湯瑪士出奇地平靜。不久睡意再次襲來，黑暗籠罩他的世界，不過她就在那裡，彷彿就在身邊，幾乎……碰觸得到。

在那種狀態下，他察覺不到時間的流逝，...